CRTICA IZ POVIJESTI U prvoj prvoligaškoj sezoni VK Zadar domaćin je bio u Zagrebu, Sisku, Šibeniku i Splitu

Vaterpolisti Zadra već su gotovo cijelo desetljeće neprekidno u društvu najboljih hrvatskih klubova, a zanimljivo je da su prvu prvoligašku utakmicu u povijesti odigrali na današnji dan prije 27 godina, piše Povijest zadarskog sporta. Toga 8. studenoga 1998. Zadrani su na gostovanju kod Medveščaka u Zagrebu poraženi s minimalnih 9:8.

Prilika za nastup u najvišem rangu otvorila se nakon odustajanja Cavtata, koji je prethodno u kvalifikacijama pobijedio Zadrane. Početku te sezone prethodilo je mnogo upitnika, a najveći je bio kako će izgledati momčad i gdje će se igrati domaće utakmice, budući da zatvorenog bazena u našem gradu tada nije bilo ni “na papirima”. Zadar je prethodno igrao samo Drugu ligu, a klupske aktivnosti praktički su trajale nekoliko ljetnih mjeseci, kada se moglo raditi na otvorenom bazenu Kolovare.

Izazov je ipak prihvaćen i okupljena je momčad u kojoj su zadarske snage predstavljali vratar Željko Olujić, Goran Jovančević, Borut Gatara i Karlo Goić. Nekoliko igrača dao je splitski POŠK, iz Šibenika je stigao Denis Šupe, a Slovak Geza Gyurcsi donio je međunarodni pečat. Utakmicu protiv Medveščaka vodio je trener Duško Baždar, pomoćnik mu je bio Predrag Majica, a prvi prvoligaški pogodak postigao je Splićanin Deni Lušić.

Zadar je u Prvoj ligi izdržao dvije sezone, odradivši ih rezultatski vrlo dobro s obzirom na okolnosti te je oba puta bio deveti u konkurenciji 12 momčadi. Međutim, dugoročno je bilo jednostavno neodrživo trenirati i igrati domaće utakmice u Zagrebu, Sisku, Splitu i Šibeniku pa je u ljeto 2000. došao kraj zadarske prvoligaške avanture.

Za oporavak kluba trebalo je određeno vrijeme, a toliko iščekivani zatvoreni bazen dočekan je 2009., da bi se u sezoni 2016./17. VK Zadar 1952 napokon vratio u Prvu ligu. Ovaj put radilo se na duge staze, klub se organizacijski posložio sa svim kategorijama od najmlađih do seniora, a rezultati se vide i dan danas. Svakako, epizoda otprije 27 godina ostat će zabilježena u povijesnim knjigama.