ATLETSKA LEGENDA Dan kada je Stipe Žunić ispisao povijest zadarskog i hrvatskog sporta

Do tog 6. kolovoza 2017. nikada se nijedan hrvatski atletičar nije popeo na pobjedničko postolje na svjetskim prvenstvima na otvorenom. Atletičarke jesu, ali atletičar nikada. Sve dok u bacački krug Olimpijskog stadiona u Londonu nije stao Zadranin Stipe Žunić, prisjeća se Povijest zadarskog sporta.

U prvoj seriji kugla je odletjela centimetar preko 21 metar, a u drugoj 21,46. Više od toga nije išlo (prijestup u petoj seriji poništio je vjerojatni hitac za pobjedu), ali nakon šest serija postalo je jasno – Stipe ima svjetsku broncu! Iza njega je toga dana ostao i najveći svih vremena, Ryan Crouser, aktualni svjetski rekorder i zlatni s posljednjih triju olimpijskih igara.

– Ova medalja je jedan veliki dar s neba. Mojim trudom i radom, radom moga tima i Božjom intervencijom, dogodilo se nešto povijesno – rekao je tada skromni Stipe, koji je godinu dana ranije ostvario i svoj olimpijski san, nastupivši na Igrama u Rio de Janeiru (11. mjesto u finalu).

No, Stipina sportska i ljudska veličina uvelike nadilaze ove i sve druge sjajne rezultate koje je ostvario. Njegov put od košarke, preko boksa i kick boxinga, u kojima je također nizao vrhunske rezultate pa do svjetskih atletskih visina, koje je dotaknuo krenuvši iz grada bez ikakvih uvjeta za profesionalno bavljenje tim sportom, najbolji je mogući primjer upornosti mlađim generacijama sportaša.

– Ne mogu reći da žalim za nečim. Sve se poklopilo onako kako je trebalo. Svaka pobjeda bila je velika, a svaki poraz otvorio je vrata nečem boljem. Ostat ću i dalje u sportu, ali na nešto drugačiji način. Imam želju da pomognem drugima i napravim još nešto. Šteta bi bila da naša djeca ne iskoriste iskustvo koje sam dobio diljem Europe i svijeta – rekao je nakon završetka karijere 2021. godine najveći zadarski atletičar svih vremena.