IVAN VRANEŠ: “Čast je i ponos biti dio hrvatske reprezentacije”

Pred hrvatskom košarkaškom reprezentacijom večeras je druga utakmica kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2025. Nakon poraza na gostovanju kod Francuske prije tri dana, Hrvatska večeras od 20 sati u riječkoj dvorani Zamet dočekuje Cipar. U Brestu je svoj debi u seniorskoj reprezentaciji ubilježio i Zadranin Ivan Vraneš, koji je vrlo dobro iskoristio svojih pet minuta na parketu.

– Bila je to fizički dosta teška utakmica, kakvu smo i očekivali. Bili smo dobro pripremljeni, ali moramo priznati da su nas Francuzi u nekim situacijama nadigrali i pobjeda je otišla na njihovu stranu. Mislim da je konačnih 12 razlike malo i previše s obzirom na odnos snaga na terenu, no na kraju su oni pogodili neke šuteve, mi nismo i ispalo je tako. Dobra je stvar što se ni u jednom trenutku nismo predavali, pokazali smo pozitivan stav i to je nešto što možemo izvući iz te utakmice – kaže Vraneš.

Vraneš je 2015. bio u sastavu mlade hrvatske reprezentacije do 19 godina, koja je na Svjetskom prvenstvu u Grčkoj osvojila srebro, izgubivši u finalu od SAD-a tek nakon produžetka. Kakav je osjećaj sa 27 godina prvi put zaigrati za seniorsku nacionalnu vrstu?

– Uvijek je čast i ponos biti dio reprezentacije. Tako sam se osjećao i u mlađim kategorijama i sada. Sigurno da je ovo poseban osjećaj, pogotovo kada znam put kojeg sam prošao do ovog poziva. Mogu reći da je i to osvarenje jednog mog malog cilja, ali prije svega se nadam da će biti početak jedne priče i da ću u budućnosti ponovno nositi ovaj dres.

A sam debi bio je vrlo efikasan. Četiri poena bez promašaja uz tri skoka za nešto manje od šest minuta na parketu dvorane u Brestu.

– Uvijek nastojim u svakoj minuti provedenoj na terenu dati energiju i sve što je potrebno za pobjedu momčadi, što nam je najvažniji cilj. Uloge u reprezentaciji su drugačije nego u klubovima i svi se moramo tome prilagoditi i igrati na način na koji izbornik traži od nas. Zadovoljan sam što sam dobio priliku i mislim da sam se dobro snašao u dvorani koju sam poznavao još iz vremena kada sam igrao u Francuskoj. Sigurno da ću pamtiti svoj debi, ali na kraju ipak ostaje žal što nismo uspjeli pobijediti.

Večeras protiv Cipra Hrvatska je veliki favorit. Ništa osim uvjerljive pobjede ne dolazi u obzir.

– Fokus na Cipru je maksimalan, apsolutno nema podcjenjivanja, bez obzira što smo na papiru veliki favoriti. Pripremili smo se za ovog protivnika kao i za svakog drugog, pokušat ćemo ih presjeći jakom obranom od samoga početka i napadati njihove slabe točke. Moramo igrati svoju igru, trčati im brzo u leđa, igrati na višak energije i onda sam siguran da će naša kvaliteta doći do izražaja – ističe Vraneš.

Kako sada stvari stoje, za plasman na Eurobasket ključne će biti dvije utakmice s BiH u studenom.

– Sigurno da će to biti važne utakmice, ali idemo korak po korak. Prvo riješiti Cipar, zatim reprezentacija ima još neke važne obveze, a onda ćemo gledati dalje. Najvažnije je da večeras odigramo dobru utakmicu pred našom publikom i da pobjedom zaključimo ovaj prvi kvalifikacijski prozor – za kraj će zadarski košarkaš.