MARIO MANDIR: “Utakmica u Švedskoj bila je jedna od najuzbudljivijih u kojima sam sudjelovao”

Hrvatska košarkaška reprezentacija, u sklopu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2023., odigrala je dvije utakmice protiv Švedske. I to dvije dijametralno suprotne utakmice. Prvo je u Zagrebu, u teško gledljivom susretu poražena od Šveđana rezultatom 64:70, da bi potom na gostovanju u odigrala briljantnih 30 minuta i nakon dva produžetka slavila sa 98:105 te tako ostala u utrci za plasman na SP.

Jedini zadarski predstavnik na terenu u ovom “prozoru” kvalifikacija bio je Tomislav Zubčić, dok je na klupi to bio Mario Mandir, kondicijski trener KK Zadra, kojega je prvo u reprezentaciju pozvao bivši izbornik Veljko Mršić, a sada ga je zadržao i aktualni Damir Mulaomerović. I ako je suditi po načinu i energiji s kojom su naši reprezentativci odigrali drugo poluvrijeme i oba produžetka utakmice u Norrkopingu, segment fizičke pripreme odrađen je besprijekorno.

Hrvatska je, naime, na poluvremenu gubila velikih 15 razlike (41:26), da bi u nastavku preokrenula i nakon dva produžetka uspjela slaviti čak i većom razlikom nego što je izgubila u Zagrebu. Najzaslužniji za to bili su Goran Filipović sa 29 koševa, Filip Krušlin sa 21 te Karlo Matković sa 16 poena i 13 skokova, no doista je cijela momčad u tih 30 minuta bila na visokoj razini.

– Moram priznati da su mi se tek sada, nakon nekoliko dana, malo slegli dojmovi. Bila je to jedna od najuzbudljivijih utakmica u kojima sam sudjelovao, a Bog zna koliko sam ih prošao sa Zadrom. Svaka čast momcima na karakteru kojega su pokazali. Unatoč lošem ulasku u utakmicu, vjerovali su do kraja i u konačnici nam se to vratilo na najbolji mogući način – kazao nam je Mandir po povratku u Zadar.

Nakon takve utakmice jedina šteta je što se reprezentacija raspustila do sljedećeg kvalifikacijskog “prozora” u lipnju.

– Atmosfera je zaista odlična, osjeća se veliko zajedništvo među igračima, stožerom i svima oko reprezentacije, a ova pobjeda je to dodatno učvrstila. Šteta što je sistem natjecanja takav da nismo mogli odmah nastaviti u dobrom ritmu, ali siguran sam da ćemo biti spremni za ono što nas čeka kada se ponovno okupimo.

Nakon odlaska Veljka Mršića s kormila reprezentacije i Damir Mulaomerović je “okrenuo” Mandirov broj.

– Surađivali smo još dok je on bio pomoćni trener i drago mi je da nastavljamo tu suradnju. Za mene je svaki poziv Hrvatske velika čast i rado sam se odazvao. Mislim da ova momčad ima veliki potencijal, naročito kada joj se priključe neki igrači koji sada nisu mogli biti s nama. Šteta jedino što je koncept takav da nemamo malo više vremena za trening i uigravanje, ali nastojat ćemo izvući maksimum iz svake situacije i na kraju ostvariti ono što svi želimo, a to je plasman na Svjetsko prvenstvo.

Jesu li se igrači KK Zadra odmorili dok vas nije bilo?

– Ha, ha, mislim da nisu. Što se mog dijela posla tiče, imamo zacrtan plan i program i svi znaju što im je činiti. Mislim da ćemo spremni dočekati završnicu sezone i borbu za naslov prvaka Hrvatske – zaključio je Mandir.