JUSTIN CARTER: “U Zadru uživam, bilo bi lijepo da mi klub ponudi ugovor još godinu dana”

U Košarkaškom klubu Zadar već je godinama slična priča. Ponekad se pojedini strani igrač, koji je doveden kao pojačanje, pokaže potpunim promašajem, a ponekad punim pogotkom. Justin Carter definitivno spada u ovu drugu kategoriju. Čim je došao u Zadar, 33-godišnji američki bek odmah je momčadi donio kvalitetu više i postao vođa na terenu, koji sve oko sebe čini boljima.

I više od njegovih brojki, koje se kreću oko 12 poena, 4 skoka, 2,5 asistencije i 1,5 osvojene lopte po utakmici, govori izjava Dominika Mavra nakon osvojenog Kupa Krešimira Ćosića.

– Carter je jedan od najboljih igrača s kojima sam igrao. I košarkaški i ljudski. Toliko je dobar, odgojen, ma duša od čovika – rekao je kapetan Zadra za svog suigrača.

Ili tweet Aleksandra Petrovića.

– Da sam na mjestu nekoga tko odlučuje u Zadru ovog trena bih pred Cartera stavio dvogodišnji ugovor – napisao je bivši trener Zadra, prvak Hrvatske iz 2008.

Kako su zbog epidemioloških razloga i u sportu specifični uvjeti rada, intervju s ponajboljim igračem Zadra ove sezone odradili smo posredstvom Josipa Begonje, glasnogovornika kluba, koji mu je prenio naša pitanja i porazgovarao s njim.

U Zadru si već pet mjeseci. Kako se osjećaš u ovom gradu i klubu?

– Sve je dobro, pogotovo sada kada je vrijeme sve ljepše i možemo više boraviti vani. I kada su otvorene terase kafića. Volim piti kavu s prijateljima i šetati uz more. Što se košarke tiče, uživam igrajući je. Igramo sve bolje, osvojili smo Kup i zadovoljan sam svime – kaže Carter.

Rezultatski ste imali uspona i padova, ali dojam je da ova momčad definitivno ima kvalitetu za dobar rezultat.

– Onuaku, Justice i ja smo se priključili nešto kasnije i trebalo nam je malo vremena da se uklopimo i naučimo jedni na druge. No, kada smo se navikli i prihvatili svoje uloge, počeli smo igrati sve bolje. Mislim da imamo vrlo dobru kemiju u momčadi i idemo u dobrom smjeru.

Vrlo brzo si preuzeo ulogu vođe u momčadi. Jesi li zadovoljan svojim igrama do sada?

– Kada dođeš u novu sredini, prvi cilj ti je što brže i bolje se prilagoditi na zadanu ulogu. Meni odgovara ta uloga vođe, gdje kontroliram loptu i tempo utakmice, a glavni cilj mi je da pomognem suigračima da igraju dobro i momčadi da dođemo do pobjede. To je u konačnici najvažnije.

Pričaj nam malo o osvajanju Krešinog Kupa. Kakav je to bio osjećaj? Jeste li očekivali onakvu feštu nakon pobjede?

– Bilo je fantastično, pogotovo ono što je uslijedilo kasnije. Vožnja od Omiša, navijači koji nas zaustavljaju po putu, pjevaju, slave, a još uvijek nismo znali što nas čeka kod dvorane. Nisam mislio da će biti toliko ljudi. Drago mi je što smo ih usrećili i što smo imali priliku proslaviti s njima. Nismo ih vidjeli u dvorani cijelu sezonu i bilo je zaista nevjerojatno. Sigurno doživljaj kojega ću pamtiti.

Koliko vam navijači nedostaju na tribinama?

– Jako puno. Da bar u doigravanju dobijemo priliku zaigrati s Tornadom na tribinama, to bi nam bio veliki vjetar u leđa.

Što očekuješ od preostala dva natjecanja do kraja sezone?

– U ABA ligi moramo biti kompetitivni svaku utakmicu, boriti se i dati sve od sebe, kako protiv jačih momčadi, tako i protiv onih sličnijih nama. U prvenstvu Hrvatske moramo biti svjesni da će sve momčadi protiv nas biti maksimalno motivirane. Mi smo “the team to beat”, momčad koju svi žele pobijediti. I zato svakog protivnika moramo maksimalno respektirati i odigrati najbolje što možemo, bez obzira je li riječ o Ciboni i Splitu ili Dubravi i Zaboku.

Možeš li uopće zamisliti koliko bi Zadru i Zadranima značilo osvajanje naslova prvaka?

– Suigrači su mi nešto pričali o tome. Pretpostavljam da bi to bilo nešto posebno, ulazak u povijest je nešto što vam nitko nikada ne može oduzeti.

Imaš ugovor s klubom do kraja sezone. Vidiš li se u Zadru možda i sljedeće sezone? Bi li volio ostati?

– Ugovor mi ističe krajem sezone i bilo bi lijepo da mi Zadar ponudi ugovor na još jednu godinu. Ovdje se osjećam jako ugodno i mogu se zamisliti u dresu Zadra i u budućnosti. Vidjet ćemo kada sve završi, kakve ću ponude imati pa ću donijeti odluku.

Je li te netko iz kluba već kontaktirao i razgovarao s tobom o mogućnosti ostanka u Zadru?

– Ne, za sada još nije nitko.

I za kraj, igrao si u mnogo klubova diljem Europe, s nekima i osvajao trofeje. Gdje bi danas smjestio zadarsko iskustvo u svojoj karijeri?

– Imao sam neka zaista lijepa iskustva, primjerice prvi put kada sam zaigrao Euroligu u Galatasarayu pa onda i s Pinar Karsiyakom. Također, igrao sam u Khimikiju, koji je veliki klub, a u Sassariju smo osvojili Fiba Europe cup i bilo je sjajno. Ako me danas pitate, Zadar je tu negdje na četvrtom-petom mjestu, ali tko zna što nosi budućnost, nadam se da ćemo ostvariti još lijepih stvari – za kraj će Carter.